一、ADL指标的原理
ADL指标是以股票每天上涨和下跌的家数作为计算和观察的对象，借此了解股市的人气的兴衰，探测大势内在的动量是强势还是弱势，从而研判股市未来动向的技术指标。它是将在该市场上上市交易的所有股票家数中，每日上涨的股票家数减去下跌股票家数所得到的余额的累计。即将第一天上涨股票的家数减去第二天股票上涨的家数所得到的差数为第一天的ADL，第二天也是将上涨股票的家数减去下跌股票的家数，然后将所得到的差数与第一天的ADL值相加，所得到的累计额即为第二天的ADL值，依次类推。因此，我们可以知道，ADL指标是利用简单的加减法计算每天股票上涨家数和下跌家数的累计结果，与股市大势综合指数相互对比，对股票大势未来进行预测。
在正常情况下，股市大势指数上升，上涨股票的家数必然较多；相反，股市大势指数指数下跌，下降股票的家数较多。两者之间的关系往往成正比，而股市大势的升降与市场的人气的强弱情形也是相同的。但是，当股市大势指数接近高位或低位时，也常有例外发生。这主要是由于股市大势指数的计算一般都是以股市大势高低和股本总额的大小来选样加权计算的，这就使得市场上的高价股和股本流通盘大的股票（即指标股或成分股），其上升或下跌在指数运算中所占的比例甚重，对指数的涨跌影响较大。而市场上的主力为了吸引买盘的兴趣，或诱逼卖方抛售，达到有效控制市场的目的，经常利用股本大或者股市大势高的个股占股市大势指数的特性，刻意拉抬或者打压指标股，从而间接地影响大盘走势的涨跌。
ADL指标与股市大势指数比较类似，两者均为反映大势的动向和趋势，不对个股的涨跌提供讯号。但由于股市大势指数在一定情况下受指标股的影响，这些股票的异常走势（暴涨或暴跌）会对股市大势指数的走势带来影响，从而给投资者提供不真实的信息。为了弥补股市大势指数可能失真这方面的缺点，因此，在对股市大势指数分析中引入了腾落指标来辅助研判股市大势指数。
ADL指标是一个以个股涨跌家数的多少来进行大盘研判的大势型指标。由于其计算方式，是累计市场上所有交易的个股中上涨家数和下跌家数的差额，因此，只有大盘指数才有ADL指标值，而对个股来说就没有该指标。ADL指标计算方便、原理简单，对于观察大盘的实际人气具有独特的功能。
二、ADL指标的计算方法
ADL指标的计算比较简单。日ADL是每日上涨股票总数与下跌股票总数的差值的累计。一般为了准确反映大势走向，都采用一段时间内ADL的累计值为当天的ADL值。具体过程如下：
先假设知道了上一交易日的ADL值，然后，来计算当日的ADL值。
如果当日所有股票中上涨的共有A家，下降的共有F家，持平的为B家，这里涨跌标准是以当日收盘价与上一日收盘价相比较。这样当日的ADL值的计算公式为
当日ADL=上一日ADL＋A－F
由上式推出：
当日ADL=∑A－∑F
式中，∑A表示从开始交易的第一天算起，每一个交易日的上涨家数的总和
∑F表示从开始交易的第一天算起，每一个交易日的下跌家数的总和
这里需要强调的是，和其他指标完全不同的，ADL指标既没有周ADL指标、月ADL指标、年ADL指标，也没有分钟ADL指标等各种类型指标，它只有日ADL这一种指标。在实际运用中，由于股市技术分析软件的日益普及，因此，日ADL值的计算都会由计算机快速完成，投资者无需自己动手计算ADL值，主要是要了解日ADL的计算原理和方法，从而熟悉掌握ADL指标的各种分析方法和技巧。