美国优秀小说《汤姆叔叔的小屋》中汤姆叔叔的原型乔·塞·亨森原是一名黑奴，他在历尽曲折道路、战胜重重逆境而获得人生自由和经营上的成功后，坎特博雷主教问他：“先生，你是从什么大学毕业的？”亨森回答道：“逆境大学”。
“逆境大学”，多么铿锵有力的回答，多么意味深长的话语，这就是一个强者的声音。他将挫折当成人生最好的教材，不断地去抒写。
一项关于“面对人生前程”的调查显示：
人们一致认为未来的竞争将越来越激烈，生活的压力也将越来越大。这种挑战与压力会使我们随时随地遭遇逆境。
如果种种逆境是无法回避的，那么我们又将如何面对呢？是沮丧、灰心、愤怒、绝望，还是消极地悲叹命运的不公？所有这些都无济于事。只有认真、辩证地对待逆境，逆境才会消失，才会变成一条崎岖的小路将我们引向成功的殿堂。
因为逆境也有积极的功能：
首先，只有在逆境中人们才能学会如何思考
只有在逆境中，在遭受失败和挫折后，才能真正发现自己的不足。这些思考和经验都能为前进打下坚实的基础。古往今来，经过失败、努力、再失败、再努力，不断在逆境中总结经验教训，最后成功的例子比比皆是。
为了发明电灯，爱迪生曾经失败了17000次，终于获得了成功。正是他把每一次失败都当成一次学习的机会，才使我们拥有了今天的光明。
其次，当挫折发生的时候，它能给予我们警告，提醒我们加倍小心
逆境，是一座警钟，它警告人们，之所以遭遇逆境，肯定是在某方面出了问题。或者观念不对、态度不对、立场不对、方式不对、方法不对、计划不对；或者客观条件不成熟，天不时，地不利，人不和，或者主观与客观不一致，主观愿望违背了客观规律等等。逆境有人为原因，也有自然因素，所以面对逆境时，不能怨天尤人、消极等待，而是要积极的反思、客观地寻找病症。
最后，逆境也给我们警示
人生有喜有悲，有顺势必有逆势，凡顺势不要骄傲，盲目乐观，而应该未雨绸缪。
懂得了这些道理，逆境才能发挥其积极的功能，才能进一步激起人们的斗志和求胜的欲望。具有这种心态的人，逆境犹如兴奋剂，激励着人们焕发青春、斗志、热情和潜能，向着希望的顶点不懈地攀登。