当把股票全部脱手之后，常锐第一件要办的事就是买一幢房子。他们相中了一幢带花园的两层小楼。
“它好是好，不过二十万元也太贵了一点。”郭夏说。
“在你有四十万的时候，二十万就不算太贵。”常锐气派地说。
房子很顺利地买下。可当他们夫妇要出卖旧房时，却遇到了阻力，“这房子我买下了，如果钱不够，我可以分期付款。”郭天谷说。
“您这是何必呢？那边又不是没有您的地方？”
“我给你们讲一个故事。”郭天谷搬了一把椅子坐到中间，“从前有一个癞头阿三，是一家店铺的伙计，他摸彩票赚到二百大洋。于是头一件事就是买一身新衣服，并且随手就把旧衣服给扔了。可他店里的一个老伙计却给他收拾起来。当人们问他原因时，他说：癞头阿三过几天还要穿的。果不其然，癞头阿三大肆挥霍，一年不到，就又穿起旧衣服，回到店铺中干活去了。”他喝了一口浓茶，“当时的二百大洋，就和现在的二十万差不多。”
“二百大洋也许等于二十万，但是我不是癞头阿三。”常锐没有不高兴，“您要是愿意买下这房，就买好了，不过我有一个条件。”
“什么条件？”
“您得和我们一起住。”
郭天谷犹豫了一下后就接受了。
一切办妥后，常锐一身轻松。
可这种轻松没有能够持续几天。
“我以前认为钱就是成功的标志。或者更严格一些说：以前我认为钱就是一切。如今我有了钱，我才发现我错了。”他对辜梅说。“钱除了可以买东西外，一点用途也没有。更何况目前我什么可买的也没有。”
“你可以去买太平洋的一个岛屿，或者一个爵位。”辜梅给他倒茶，“买艺术品也不错，它是最坚挺的货币。”
“大姐你可不应该拿我开心。”常锐有些不高兴了。
“你可以去办实业。”
“以我手中区区二十万元，开工厂未免嫌少。”
“我听你的口气，好像还要杀回股市中？”
“可目前股票市场不景气，上市的四种股票统统下跌，根本就不可能有作为。”
“作为你的大姐，我只有一句话告诉你，你能从股市中功成身退，已经是万幸。千万不要再作非分之想了。”
“非常感谢你的忠告。”常锐嘴上虽然这样说，可心里却不以为然，以我的智力、我的经验、我的知识，即使再上股市，一定会有更大的收获。
整个下午他都呆在家中玩“卡拉OK”机。他不停地把自己放在各种背景中：一会儿让自己在纽约，一会儿让自己在东京，一会儿又让自己回到中古时期……颇有些自得其乐。当郭夏下班回来时，他才回到现实环境中。
“那个和你在一起的是谁？”郭夏在平时是不戴眼镜的。
“谁也不是。”常锐关掉电视。
“我要看看。”郭夏从常锐手中取过遥控器，打开电视机。
特别清晰的常锐；不很清晰的背景中一个个子很高，身材杰出的女人。“这个金色头发的是谁？”她实在不好意思戴上眼镜。
“我在海滨疗养院认识的一位女士。”
“她在什么地方工作？多大岁数？”郭夏脸向电视，漫不经心地问。
“你应该问我和她的关系已经进展到什么地步了。”
郭夏进一步凑向电视。
“一九七八年我在北京看内部电影《罗马大战》，中间有这样一个镜头：一个女人死在浴盆中，她的手和脚都搭拉在盆外。这时我前面的一个男人不由自主地站了起来，他以为这样就可以看见全部内容。殊不知电影银幕是不平面的，不是立体的。”常锐关闭电视，“你不用费心了，这是我用‘卡拉OK’混成的，那个女人是费雯丽。”
“缺德！”郭夏一下子松弛下来，“我对你实话实说，人一有了钱，就很可能会出事。因为他有选择的能力和机会。”
“依你说人还是穷一些好？”
“贫穷不是社会主义，但是在某些时候确实还是穷一些好。”
“想不到堂堂的S大学之讲师之逻辑竟然如此混乱。”常锐打开游戏机。
“我跟你说句正经话，你不能一天天的在家里呆着，这样会把人给呆坏的。有空就到外面走走。”
“说也是。”常锐打开“卡拉OK”机，“有人做过这样一个实验：把一只小鸡关在笼子里，它就不停地叫，一分钟一百次。可当给它放上一面镜子后，它就停止鸣叫了。它以为有了同伴。我之所以玩‘卡拉OK’机可能也是这个原因。”
因为惯性，常锐还是经常到股票市场去。
在市政府发表了不许党政官员利用职务之便买卖股票的文件之后，相当不景气的股票市场更是雪上加霜。往日拥来拥去的人潮，已不复见。常锐不禁有些凄凉之感。
有人重重地拍了一下他的肩膀。
是刘科。“你在这大热天里还穿三件头的西装，不觉得热？”
“我在日本考察时发现，他们大藏省的官员无论在任何气候下，只要出现在公共场合，就一定是衣冠楚楚。这既是气派，也是形象。”刘科抻抻上装口袋内的白手绢。
“如果你把日本的经纬度和S市的经纬度作一下比较，你也许会得出另外的结论。”
“我打算请你吃饭，不知道你是否反对？”
“如果你把主谓语换一下，我就不反对。”常锐不想欠他的情。
“谁请客这不重要，以你我的经济能力，一顿饭不过是九牛一毛而已。走，亚园酒店。”
亚园酒店正批准由“三星级”上升到“四星级”，所以服务极其周到殷勤。
“我想你是经常在这里吃的，所以饭菜是不是素淡一些？”刘科问。
“主随客便。”常锐表示同意，“素淡一些也是有利于身体健康的。你随便点。”常锐把菜谱递过去。这是一本英文的菜谱，而刘科的英文不行。他想戏弄他一下。
“要两杯‘人头马路易十三’，两杯‘人头马XO’，三杯‘胆瓶白薄荷’，三瓶‘朝日啤酒’。”刘科又随口点了一些菜。
常锐不由地暗暗抽一口气：“人头马路易十三”要五百元一瓶，而荷兰的“胆瓶白薄荷”要五十元一瓶，日本的“朝日啤酒”要九十九元一瓶。再加上服务费用，光是酒水一项就上了一千元。这家伙的心可够狠的。不过我既然说请客，便不能知难而退。“就这些？”他问。
“我看就这些行了，多了浪费。”
妈的！常锐心说。“你什么时候补习的英文？”
“到目前为止我还是除了二十六个字母外，只认识不到一百个单词。”
“那你是不是根据菜名后面的阿拉伯数字来点菜？”
“我没有那么卑鄙。不过是因为吃得多了，比较熟悉而已。”
“这真是‘逆向英文学习法’。”常锐感叹道。看来钱是能够通文的。“学习的途径是非常之多的。‘刘项原来不读书’，他们从实践中学习。”
这顿晚饭开始时因为有前嫌，所以不太顺畅，可当酒注入之后，矛盾就被稀释化解了。
酒，是人类最伟大的发明。
“没有内部消息在股票市场上是赚不到大钱的。”刘科神秘地说。
常锐没有追问：问题与回答往往是成反比的。
“我有一个很内部的消息，你想不想听？”
“想不想都让你说了。”
“有一家香港的公司和北京的一家公司联营，是经营房地产的。他们的股票已经准备在近日上市。”
“公司叫什么名字？”
“京港房地产公司。”
“关于京港房地产公司发行新股票的指示，是写在信上，还是写成文件了？”这个消息常锐必须关心。
“你外行了不是？像这等大事情，一定有正式批文的。”
“能让我看看批文吗？”
“不给别人看，还能不给你看？再说我不是还欠你情吗？”
“这个京港房地产公司的股票什么时候开始发行？以什么方式发行？”
“股票已经由南方钱币厂印出来了，有一部分就在我的手中。至于什么时候发行，目前还没有最后定。不过他们打算以低于面值的价格在内部发行一些。”
“为什么要这么做？”
“香港人的门槛精得很呢！给有关人士一些好处，必然会得到十倍的回报。”
“据我所知：S市对香港的资本进入股票市场有严格的规定。”
“所以他们才和北京挂上勾。”刘科和常锐碰了一下杯，“你如果想搞，我可以想办法帮你搞一些。我就在证券交易管理委员会工作，因此有这个能力。”
“我从来就没有怀疑过你的能力。”常锐不失时机地奉承了一句，“可你为什么把消息告诉我？”
“信息资源共享的主要特征就是：当我把信息传达给你的时候，自己没有任何损失。”刘科摆弄着刀叉，“你手中能调拨的头寸有多少？”
“大约有二十万。”常锐少说了十万。
“不多。我负责给你解决。”
“不是我信不过你。”常锐给刘科斟酒，“我做如此大的生意还是第一次，所以我想看看批文。”
“你不要不好意思：这是一个很正常的要求。明天晚上，还在这个地方，我把批文拿来给你看。”刘科招呼服务员算账。
“我来。”常锐拿出钱包。
“我们证券交易管理委员会在这有一个账号，上面的钱起码和你的全部资产一样多。”刘科用一枝粗大的金笔在账单上签了一个潦草的名字。
第二天常锐看到了由中国人民银行签发的正式文件。文件名是《关于〈京港房地产公司申请在S市发行股票请示报告〉的指示》。文号是一九九○中银发第八五六号。
他正准备抄文号时，刘科说：“不用了，我已经给你准备了一份复印件。”
饭后常锐坚持付账，但是刘科不肯。“公家的钱不用白不用。”他再度签名。
“那我是不是应该付给你一些佣金？”
“这次我不要。”
“在我的记忆中，你是一个标准的商人：即使有人问你现在几点了，你也会向他索取佣金的。”常锐说这话，半开玩笑半认真。
“总的来看也许是这样，但这次是例外。谁叫我欠你的情呢？”刘科付给服务员十元小费，“再说我目前已经不是商人，而是证券交易管理委员会的官员。”
常锐这时才发现这个服务员是康定。他没有和她说话，她也没有任何表示。
因为这次买卖带有孤注一掷的味道，常锐必须征求大家的意见。
“我赞成。”郭夏的回答很简单，“凡是内部消息，总是正确的。”
“我不同意你这种绝对的看法。”郭天谷说。
“在我临插队的前一个星期，有人告诉我：再过一个月，北京的工厂就要招工。你还是坚持让我去插队。当时你说：到农村去，是大方向。于是我就去了。如果我不去，就不至于混到这种地步。”郭夏这话很重，常锐还是第一次听到。
“插队未必是坏事。艰难困苦，玉妆于成。”虽然有空调，郭天谷还是摇动折扇。
“艰难困苦在任何时候，对于任何人都不是什么好事。”郭夏坚持道。
“如果没有这段‘艰难困苦’，你能认识我吗？坏事里面有好事的成分，好事里面也有坏事的成分。”常锐知道，在妻子指责家里人时，你千万不要与她一起去指责。否则就是一个大傻瓜。“有值得一冒的风险必须冒，否则就不该去做股票生意。”他为这次家庭会议定下了基调。
郭夏的情绪开始逆转。
康定回来了。她一副小心翼翼的样子。这是因为她去“亚园酒店”做工没有和任何人打招呼。
常锐当然不会披露这个消息。矛盾在特定的时候必须掩盖。而被掩盖的矛盾过一段时间，很可能会自己解决。
“我并不是说所有的内部消息都是不正确的，但你们也应该通过一些途径去证实一下，不要盲目地相信它。”
“您如果有途径就帮助我们证实一下吧！”郭夏打开电视的闭音开关。这意味着讨论的结束。
郭天谷一个人出去散步。他好不容易在隔两条街的地方找到一个公用电话。
“是老马家吗？”他要通后说。他知道不如此称呼就无法通过马副主任家的外围防线。
“您是哪位？”
在他通报姓名后好一阵马副主任才出现了。“老伙计，你好呵！”
“托你的福，还活着。”在东北解放战争时，他曾经是马副主任的上级。“我想向你打听一个消息。不知道你能不能告诉我？”
“凡是我能知道你都可以知道。”
“有关京港房地产公司在S市发行股票的事情是否属实？”郭天谷提问一向简捷。
沉默。
“如果你不好回答的话，我就再换一个方式。如果属实，你就继续沉默。如果不属实，你就打破沉默。”
继续沉默。
“非常感谢。”郭天谷放下电话。