1924年，邱永汉出生在台湾，后又到日本留学。接着又辗转回台湾，到香港，再闯东瀛。经过几十年创业，复归香港、台湾，财富满仓。
风雨几十载，空手闯天下，在投资领域取得巨大成功，富可敌国，遂被人们景仰为“赚钱之神”。
在东京、台湾、香港、大陆，邱永汉拥有几十幢楼宇，十数家企业，虽至沧桑年老，仍雄心不减，欲在祖国大陆再展鲲鹏之志，构造邱氏王国神话。
1997年，邱永汉积数年之功，写成一本专著，除陈述纪念自己的经历外，还对祖国前途作了颇多乐观估计。他说，祖国大陆是当前及今后海外投资者的首选之地。无论是站在纯生意立场上还是爱国立场上，邱永汉这一预言无疑对海外华人投资者非常具有号召力。老骥伏枥，志在千里，鲲鹏展翅，百鸟鸣齐。
凡富有的人，要么是一夜暴富，要么是积流成溪，历经坎坷而致富。邱永汉就属于后一种类型的富人。
50年代初，邱永汉还是个一文不名的人，而到了90年代，他已是华人圈里数得着的富豪。40余年的艰辛路铺满了邱永汉的几十年奋斗历程作一番勾勒。
40年代初，17岁的邱永汉从故乡台湾到日本东京帝国大学留学，主攻经济学专业。
在日本求学时，邱永汉过的是提心吊胆的日子。一方面，是作为日本殖民地来的二等公民，另一方面，太平洋战争爆发后，美国飞机整天都在东京上空投弹轰炸。尽管如此，死神还是赦免了他。
1945年，日本投降，邱永汉回到了台湾。但台湾当时的政治情况比较复杂，作为一名想献身故乡的热血青年，邱永汉的抱负不能得以施展。
日本属于二战战败国，当时国际社会对其进行长时间的物质封锁，导致日本国内物资匮乏，粮食供应严重不足。日本民族在给亚洲各国人民造成深重苦难后，也自食其果，使百姓处于艰难的生活境况中。
砂糖成了那时候日本的奢侈品，十分难得。而与日本隔水相望的台湾岛却大量出产砂糖。由于战争的原因，大量砂糖储存在仓库中，不能运到日本出售。战后，若把台湾岛的砂糖运到日本的神户等地出售，可获利十几倍。高额的利润刺激着台湾人去冒险，邱永汉也加入了这支走私的队伍。他说服他父亲拿出一些钱，买了一批砂糖运到台湾新竹海边的渔村。但天有不测风云，因为海浪袭击，邱永汉雇佣的走私渔船搁浅了，旋即，10吨砂糖连同海船葬身大海。第一次做生意，邱永汉就赔了，连本也没有捞回一分。
不要期望失败的后面紧接着成功。同样的失败又出现了两次，邱永汉成了彻底的穷光蛋。
此后，邱永汉对这次冒险生意的失利仍耿耿于怀。说起来是大学经济专业的毕业生，可这小小的生意也做砸了，岂不冤哉牎对书本上的经济理论和现实中的经济运作，邱永汉算是有了初步的清醒认识。
接下来的一年里，邱永汉在没生活出路的情况下，在银行找到了一份工作。在别人看来，银行工作是“金饭碗”，但在邱永汉看来，这份清闲有序的工作因无需伤神费脑，只是循规蹈矩，所以极易磨损人的棱角，压抑人性，难以自如地发挥个人潜能，实现抱负。由此看来，邱永汉打年轻时就不是一个安分的人。这或许是个定律：凡事业有成者大都不甘于四平八稳。
1947年，台湾“二·八”事件平息后，邱永汉因不满时政，曾和当局不愠不火地对抗了一次，引起了当局的忌恨。迫于生命之虞，邱永汉于1948年12月底乘飞机离开台湾，到了香港。
香港的政治空气相对于台湾来说就自由多了。在这儿，邱永汉不用担心被当局暗算。战后的香港虽然还没完全从创伤中恢复元气，但还是呈现出一派繁荣的景象。在这个国际性大都市里，有数不尽的机遇，只要肯努力，就能发掘出黄金白银。邱永汉操的汉语到香港吃不开，香港流行广州语，邱永汉一句也听不懂。无可奈何之下，他就用蹩脚的英语和人交流。在香港，邱永汉没有朋友，也没有工作，生活很是艰难。东京帝国大学的文凭在曾遭受日寇蹂躏的香港十分被人瞧不起，甚至是憎恨。邱永汉的特长一点也没有用武之地。尽管找不到工作，年轻力壮的邱永汉也从没干过力气活。他想，如果安心地出卖力气，就别再想出人头地了。
为维持生活，邱永汉用英文写作，向英国人办的《远东经济评论》投稿，同时替偷渡到香港的人作向导。如此之下，才能勉强维持生计。
稍后，邱永汉发现从香港向日本寄邮包是个好生意。日本因物质匮乏，物价飞涨，所以，香港的邮包寄到日本后，除去邮寄费之外，还可以赚到一笔数目不小的钱。邱永汉就甩开膀子干起了包裹生意。不久之后，邱永汉挣到了2000万日元。此时，邱永汉才大大舒了一口气。
在香港的几年里，邱永汉学会了在残酷的竞争中生存，也积累了原始资本。并且，还娶了太太，有了一个女儿。邱永汉辉煌的事业正式开始了。