昨日，在瑞士达沃斯参加2005年世界经济论坛的阿里巴巴CEO马云在会议上表示，2005年将是中国电子商务的安全支付年。不解决安全支付的问题，就不会有真正的电子商务可言。安全支付的问题一旦解决，电子商务将让阿里巴巴和淘宝网商踏踏实实的赚到钱。
马云在会议中表示，电子商务，首先应该是安全的电子商务，一个没有安全保障的电子商务环境，是无真正的诚信和信任可言的，而要解决安全问题，就必须先从交易环节入手，彻底解决支付问题。
这是新华社在2005年1月27日的一个新闻稿，除了阐述马云参加世界经济论坛和发表了讲话这个基本事实外，官方的通讯社登载这样一则消息更多地表明了一个事实：马云的话开始受到人们的关注了。
“2005年开始做第三方担保性质支付工具的公司特别多，我们想大概是因为马云在财富论坛上所说的那段话被人们注意的缘故。”阿里巴巴的一位高层这样说。“人们开始倾听马云说的话了。”
按正常的想法，马云和他的伙伴们是应该按这样一条思路来接触到“支付宝”这个工具的：因为马云看到了eBay进入中国后，C2C可能向B2B发展的威胁，于是进入了这个领域。而在进入这个领域的时候，发现支付是C2C中核心需要解决的问题，因此想出支付宝这样一个工具。
这样一个逻辑几乎是全对的。只是马云和他的伙伴们在这样一个故事里显得太神奇了，他们进入C2C，淘宝就火起来了，两年之内就成为已经做了四年的易趣的对手，他们要解决支付问题，支付宝就出来了，而且很快就成为不错的一个支付工具。
他们是神仙吗？不是，所以逻辑也不应该是这样的。
所以支付宝的真实发展起源是这样的：几乎从马云开始做电子商务这一块起，他就一直在琢磨这个领域的核心问题。他把电子商务分成三块：信息流、资金流和物流。正是认识到了中国的情况比较特殊，信用环境不好，所以马云和他的创业伙伴们从开始做阿里巴巴的时候就小心翼翼地避开后两者，只做信息流。而与他同时开始从事电子商务的同道们，很多都是因为胃口太大或者是没有想清楚其中的核心，把电子商务简单地看成从网上买东西，最后因为目标太大而累死在了半道中。所以从某种意义上说，阿里巴巴的成功是因为它缩小了目标，把目标建立在一个可以操作的范围之中并实现了它。
而到了2004年，马云和他的创业伙伴们认为，中国的环境已经到了可以解决物流和资金流的时候了。他们的依据是一份来自于世界贸易组织的研究报告，这个全球最大的组织在这份报告里声称：根据他们对全球上百个发展中国家的研究，在工业化过程中，人均国民生产总值从一千美元上升到三千美元的时期是信用重建的时期。而在中国的东南沿海地区，由于近年来经济的迅猛发展，国民生产总值上升巨大，人均一千美元这条均线被纷纷突破，因此马云认为，这些地方已经进入了信用重建期，解决网上贸易中的物流和资金流的时候已经到来了。而阿里巴巴进入的这个C2C领域，正好是一个着手的地方。
因此也就有了本书现在这个结构。如果就支付宝现在的规模而言，它应该是淘宝的一个附属部分。从现在的情况而言，支付宝的绝大部分用户来自于淘宝，真正要把支付宝做成一个第三方的支付平台似乎还差得很远。
但是同时，作为马云的阿里巴巴之梦来说，支付宝又是一个最活跃的平台。因为马云要从这里解决物流和资金流，他因此对这个现在还只有90多人的公司投入的精力和财力是最大的。同时支付宝公司也是阿里巴巴中最为活跃的一个部门，它的谈判对象都是恐龙级的，比如说四大国有银行、十大股份制银行、最优秀的国内物流公司，等等。所以作者考虑了又考虑，最后还是决定把支付宝作为独立于淘宝之外的单独一章出现在本书之中。
另外谁知道呢？中国的发展是奇妙的，就像作者之前听到曾经的中国首富刘永行这样说过：“我自己也无法想像，一个四川县城里腿有残疾的青年，在经过二十年的奋斗以后，可以成为数十家企业的企业主，并在上海浦东的一个办公室里回忆自己的过去。”没有人能预言明天的中国会怎样。同样我们也无法预言未来的支付宝会怎样，而如果我们从信息流、物流和资金流这三个电子商务组成部分，以及马云做事言出必行的风格来看，支付宝很有可能——我说的是很有可能——成为阿里巴巴集团内的巨型公司。
所以我们还是有必要细听一下这个涉及信用、安全、金融理念、合作、双赢等所有当下中国时髦概念的工具背后所包含的梦想。